2007年以后这种形势得到了根本的改变。2007年,苹果公司推出第一代iPhone,从此改变了智能手机的市场格局,也改变了门户网站的发展历史。由于外观简洁、触摸屏上网简单、操作系统流畅,极大地方便了手机上网,iPhone受到广大新老用户的极度欢迎。手机网民成为门户网站重要的访问客户,各大门户网站更加重视手机门户,手机门户成为了门户网站抢占手机网民的重要渠道。2009年4月,网易推出手机版网站,手机网易网整合网易旗下新闻资讯和优势产品,向手机用户全面提供资讯、评论、搜索、邮箱、游戏资讯等服务。
继博客、视频、SNS之后,微博客成为2009年网络上最热门的话题。微博凭借短小、快捷的传播特点,以及网页、手机端多种多样、随时随地的发布形式,迅速成为互联网最热门应用,中国互联网从博客时代郑重进入了微博时代,借力微博突围成为门户网站应对Web2.0冲击的重要手段。
微博客的始祖是Twitter,创办于2006年。在国内,Twitter有着为数众多的追随者,起初多为创业型公司,如饭否、嘀咕、做啥、叽歪等。经过一段时间的运营,因为多种原因,这类网站或被关停、或艰难维持。四大门户最依赖广告收入的就是新浪,对于转型最有渴求的也是新浪。2009年8月,新浪率先推出了新浪微博,并启用为主域名。借助其惯用的名人效应迅速拥有了大量用户,其产品特点也是大气、求全。新浪微博拥有相对雄厚的技术和运营团队,一时间风生水起,难遇对手。
面对新浪微博的一时间风生水起,各大门户豪赌微博经济,2010年网易、搜狐、腾讯也相继推出了微博服务。一时间,微博领域大有群雄并起,逐鹿中原之势,成为门户网站贴身肉搏的战场。
微博作为一种分享和交流平台,其注重时效性和随意性,能表达出每时每刻的思想和最新动态,受到了极大的欢迎。根据新浪微博官方统计的多个方面数据显示,2013年3月,新浪微博用户规模达5.365亿,同比增长65.5%左右;活跃用户规模为6020万,一年半时间里接近翻番。由于外界期望不断的提高,2013年4月,阿里巴巴集团以5.86亿美元收购新浪微博18%的股份。当时新浪微博的估价为33亿美元,此后新浪股价上涨了三分之一。2014年4月17日,新浪微博正式登陆纳斯达克,成为全世界范围内首家上市的中文社交媒体。
在Web 1.0时代,信息传播的主流是各大门户网站,其拥有最大的话语权和信息资源,虽然BBS的出现实现了公众有限的话语权,但并未形成气候。
而Web 2.0逐渐改变了这一切,用户的角色开始被重新定位并发生明显的变化,通过Web 2.0技术,如Blog、RSS、Wiki、Digg、Bookmark等,用户都能够获得在网上更多更好的传播、分享信息的自由,信息传播的成本变得低且高效,这种新的信息传播对于依旧困守Web 1.0的大型门户网站形成了强烈的挑战。
自媒体、社会性媒体、社交网络……新概念层出不穷,彻底改变了媒体和信息传播的方式,任何一个人都可通过社会化媒体来实时传播身边的第一手信息,这直接颠覆了过去由主流媒体一统天下的格局。传统的传播者——接受者泾渭分明的界限被彻底打破,“话语平权”成为一种可能性,传统大众媒体在传统社会中所拥有的风光在社会化网络时代已经不复存在。
随着3G与WiFi网络覆盖面的逐步扩大,通过传统2G网络接入网络一直呈下降趋势,而2013年底4G牌照的发放以及移动终端设备的逐渐普及都为移动网络的发展注入巨大的能量。到2014年4月,我国移动互联网用户总数达8.48亿户,在移动电线亿,占总网民数的八成多,手机保持第一大上网终端地位,我国移动互联网发展进入全民时代。
随着移动新媒体的发展,用户进入互联网的方式越来越便捷、多样,移动客户端、微博、微信、传统的桌面弹出窗口、搜索引擎及其自动推介消息等看似杂乱无章的方式,成了人们进入互联网、获取网上信息和服务的主要入口,基于传统互联网发展起来的门户网站的境遇变得尴尬起来。过去十几年不断满足数亿用户资讯需求的门户网站不知不觉从新媒体沦落成了“旧媒体”。
2009年以后,由于手机APP的加快速度进行发展,智能手机处理速度的极大提高,以及上网速度的明显提升,新闻内容在手机端的呈现也慢慢变得多元化,各大门户网站都纷纷推出手机新闻客户端APP,并不断快速更新版本,为用户价值与营销价值带来了更多的想象空间,增强了用户黏性。艾媒咨询2014年3月发布的《2013年中国手机新闻客户端市场研究报告》显示,国内手机新闻客户端用户规模达到3.44亿,相比2012年同期增长了48.3%,手机新闻客户端在国内手机网络用户中的渗透率达到60.4%,手机新闻客户端已成了网民获得新闻资讯的重要工具。报告称,手机新闻客户端的用户规模已进入了稳定发展阶段。其中,搜狐新闻客户端、腾讯新闻客户端、网易新闻客户端位居前三位,活跃用户占比分别为31.2%、29.4%和27.6%,位居第四位的新浪新闻客户端的活跃用户占比为21.8%。
随着大数据、云计算等新一代信息技术的使用,手机新闻客户端不再像传统门户网站那样“庞杂”和“笨重”,变得更“精准”、“轻巧”和“智能”;也不再像传统门户网站以海量信息自诩,而是走“个性化”路线,即针对用户的个性化需求,使用户得到满足对某部分信息的需求,按照用户的点击行为、浏览行为、地理位置等综合的分析,对用户实行个性化的信息定制。
随着互联网进入Web2.0时代,更加专业、细分的垂直门户网站迅速地利用Web2.0的技术提升自身的吸引力,异军突起,大有颠覆传统网站格局的架势。在规模比较大的垂直市场,如旅行、招聘、证券、汽车、房地产,或已有公司上市,如汽车之家、易车网等,或已经吸引大量风险投资,如金融界、硅谷动力等,对门户网站大而全的模式形成了直接挑战,这种挑战在用户规模、广告收入上都有表现。以广告为例,2014年二季度汽车之家广告收入5900万美元,虽然远低于新浪的1.558亿美元,但后者的体量、所背负的经营成本压力也是前者的数倍。加速推进垂直化转型,正是门户网站目前面临的最大挑战。2013年4月新浪将门户的频道明确划分为媒体频道、综合频道和商业频道,后两者都要承担销售任务。在慢慢的变多的垂直领域,传统的内容生产模式开始相对弱化,商业模式的挑战比内容运营更大。
随着移动新媒体的发展,用户获取新闻的入口和方式都发生了变化。一方面用户都能够通过新闻客户端、微博和微信等社交产品获取信息,而不必依赖门户网站和搜索引擎。另一方面编辑在信息筛选中的作用被弱化,因为用户能够最终靠自己的社交关系链直接获取资讯。这种变化之下,内容已不再是稀缺资源。
相对于内容运营,传统门户在技术和商业模式创新上或许感受到了更明显的压力。尤其是在商业模式上,目前的新闻客户端大多数还是以展示广告为主,而在手机成为用户接入互联网的第一终端之后,传统广告既对使用者真实的体验造成了伤害,也不足以满足广告主对效果的要求,和门户在广告主资源上又呈现“左右互搏”之势。拥有微博的新浪或许还能在社交广告上有所突破,而其他新闻客户端则面临更加大的挑战。“今日头条”几乎一夜之间打破了门户网站多年沉淀所获得的行业垄断地位,凭借的只是“技术+社交”。
如果说搜索引擎、社交网站、电子商务网站等新贵的兴起,新浪、网易、搜狐等门户网站利用实施多元化的战略,通过发展博客、微博、网络视频、网络教育、浏览器、输入法等应用,似乎在夹缝中求得了一丝的生存契机,但随着2011年微信袭来,腾讯利用微信这个连接器连接了所有的一切,并且重构了连接时代强有力的商业模式。新浪、搜狐、网易等门户网站曾经作为一股新锐力量给传统媒体带来冲击一样,门户网站所拥有的传播网络新闻、推送网络广告、进行互动交流、发展电子商务等一些传统功能,在微信面前似乎不仅失去了忠实的用户,也失去了未来。2014年10月,新浪总编辑陈彤的离职,被看做是向门户时代的告别。
在移动互联网大潮席卷之下,传统门户网站的转型已是势在必行。未来的门户网站转型发展道路远在何方,目前还难以看清楚。中国门户网站进化方向在哪里,还需要中国的门户人继续探索。